Lía y Andy se hicieron buenos amigos y pasaban casi todas las tardes en la pista. Los demás también cogieron simpatía por ella. Se dieron cuenta de que Lía podía ser muy divertida, especialmente cuando imitaba a los profesores. Y las caras que hacía mientras practicaba les hacían reír a todos.
Por supuesto, también hablaban mucho mientras practicaban. Lía quedó atónita cuando Andy le contó cómo solía ayudar a su madre ganando dinero para la compra.
«»Ya que mi padre no envía mucho dinero, sólo regalos caros… solía hacer espectáculos para los turistas del otro lado de la ciudad, en esta gran plaza, y ellos echaban el dinero a una gorra. Yo llevaba todo eso a casa de mi madre. Por eso es tan importante para mí ganar esa competición. Me haría famoso y mucha más gente vendría a verme»».
«»Bueno, ¡creo que ganarás seguro! Si aprendes el salto correctamente para entonces, nadie te puede vencer»», dijo Lía entusiasmada.
«»Dime… ¿te gustaría participar en la competición también? Creo que ahora ya estás a ese nivel»».» «»»¡No hay absolutamente ninguna manera de que yo compita! Solo aprendí a patinar hace un mes. ¡Haría el ridículo! «», dijo Lía, casi en pánico. Ella, ¿una competidora? Si ni siquiera se atrevía a participar en el concurso de deletreo de la escuela, a pesar de que era la mejor de su clase en ortografía.
«»¡Vamos! Sabes muy bien lo buena que eres. Si practicamos una hora extra todos los días, ¡creo que definitivamente estarás entre los cinco primeros! ¡O incluso entre los tres primeros!
Lía ni siquiera se atrevía a soñar con lo increíble que sería. Finalmente, tuvo una idea.
«»Está bien. Entraré en la carrera, pero solo si prometes practicar el salto por lo menos una hora todos los días.»»
Incluso se dieron la mano para sellar el acuerdo.
Lía se volvió más y más hábil cada día: no solo podía hacer el salto de escalera, sino también uno en las barandillas, e incluso aprendió a hacer una voltereta mientras hacía un salto. Una tarde, estaba practicando un truco elaborado, cuando el ruido de las tablas fue ahogado por una gran ovación.
Andy corrió por la empinada pendiente, pasó el punto más alto, voló en el aire y luego aterrizó en la pendiente en un giro completo de 360 grados, terminando el truco con un giro cuesta abajo confiado.
«»¡Lo hiciste! Andy, ¡lo hiciste! ¡Hiciste el salto! «» Lía gritó.» «Esto era algo para celebrar.
«»¿Por qué no vienes a casa? Mi madre está haciendo tortitas esta noche. Y finalmente podría presentarte a mi gato»», le suplicó Lía a Andy, riendo, «»¡Oh sensei del salto! «»
«»Bueno, ¡haría cualquier cosa por unas tortitas! «»
Los padres de Lía estaban preparando la cena cuando entraron los niños.
«»Adivina qué mamá»», dijo, «»¡Andy hizo el salto! «»
«»¡Guau! ¡Enhorabuena! ¡Y qué bueno conocerte finalmente! ¡Lía me ha hablado mucho sobre lo bueno que eres! Debéis tener mucha hambre, acabo de preparar las tortitas, así que vamos a comer»».
Durante la cena, el padre de Lía se volvió hacia Andy:
«»¿Y a qué se dedica tu madre? «»
Andy murmuró algo vacilante, luego reunió su coraje para responder correctamente.
«»Ella está sin trabajo en este momento porque la tienda de azulejos donde trabajaba ha cerrado. Era secretaria… pero en realidad estaba a cargo de todo allí. «»
«»¡Qué feliz coincidencia!»», respondió sorprendido el padre de Lía, «»¡En realidad estoy buscando una secretaria porque la persona que trabajaba para mí está de baja por maternidad! Dame el número de teléfono de tu madre, la llamaré. ¡Tal vez le gustaría trabajar para nosotros! «»
Nunca los panqueques supieron tan bien para Andy como aquellos.» «Llegó el día de la carrera. Una gran multitud se reunió en el parque de patinetes, con el escenario al lado y el premio del ganador a la vista: un patinete rojo brillante firmado por S-Kate Jack.
Los padres de Lía se unieron al público con la madre de Andy. Estaba encantada: no solo tenía un nuevo trabajo, sino que su nuevo jefe, el padre de Lía, incluso le dio tiempo libre para asistir a la carrera y ver a su hijo. Solo los dos niños que competían estaban más ansiosos que los padres.
Lía fue la primera en ir: realizó la serie de trucos que más habían practicado con Andy. ¡Hizo una actuación fantástica e impecable!
El turno de Andy fue absolutamente suave: realizó dos saltos complicados, un triple giro y un espectacular deslizamiento. Sólo quedaba el salto. Era lo que más temía porque no siempre había sido capaz de hacerlo bien en las semanas previas a la carrera. Además, mientras practicaba, también llovió mucho. Tenía miedo. El salto era su último truco.» «Andy respiró hondo y, con un swing decidido, se deslizó desde la parte superior de la rampa. En la cima, voló por los aires. Lía observó, aguantando su respiración mientras daba una vuelta completa en el aire, aterrizando con un golpe sordo en el suelo, y luego rodando hacia abajo como si nada hubiera pasado.
Su salto fue perfecto. No había duda al respecto, Andy era el ganador.
Lía quedó novena, pero también estaba muy contenta con eso: después de todo, ¿quién más podría haberlo logrado con solo dos meses de entrenamiento? Pero aún mejor, Andy le prometió que también podría usar el monopatín dedicado.
«»Después de todo, también te debo mi victoria. Si no me hubieras presionado tanto con ese salto, ¡nunca habría ganado! «»
«»¡Creo que definitivamente habrías ganado incluso si no lo hubieras logrado! «»
«»¿A alguien le apetece un helado? Preguntó el padre de Lía: «»¡Mi regalo!»»
«»¡Por supuesto que sí!»» gritó Lía. «»Ese salto no parece tan difícil … Yo también quiero aprender a hacerlo, pero solo si me enseñas»», dijo Lía, sonriendo a Andy, quien respondió felizmente:
«»¡Tengo la sensación de que me darás un buen repaso en ese tema!”