¡Será mejor que todos ustedes lleguen a tiempo a la reunión de mañana! Saldremos hacia el Jardín Botánico a las 8 am; los que lleguen tarde recibirán un castigo de una hora sin salir. Visitaremos la renombrada colección de libélulas colombianas, que solo emergen durante dos minutos dos veces al año, así que agradezcan poder presenciar este evento especial.” El director López disfrutaba de su pequeña actuación.
«»El viejo está completamente loco»», dijo Hugo a su mejor amigo Pablo.
«»Está perdiendo la cabeza, eso es seguro. Cada semana hay una visita botánica obligada, me estoy cansando de esto»», susurró Pablo de vuelta.
Los dos muchachos se movían inquietos junto a otros veinte en uno de los incómodos bancos que se habían instalado en la gran sala de gimnasia para las ocasiones en que el director daría charlas de ánimo o discursos enojados a los estudiantes de la escuela.
López estaba obsesionado con la botánica y hacía que todas las visitas a los jardines botánicos de la ciudad, de los que también era director, fueran obligatorias.» «Los estudiantes estaban aliviados al dirigirse a casa después del largo discurso, pero dos extraños bloquearon la entrada al instituto. Estaban bus¬cando al director, uno sosteniendo una maceta de helecho.
«»¡Ahí está, allí! El caballero bajo y nervioso con la camisa de palmeras»», Hugo señaló, y luego se volvió hacia Pablo.
«»Estaría mil veces más feliz de asistir a otra clase doble de química que escucharlo hablar durante horas sobre alguna estúpida hierba de la pampa»».
Irritados, los chicos se dirigieron a casa, y los dos extraños se dirigieron hacia el director López, quien, al ver el helecho, inmediatamente se acercó a ellos.
«»¿Cómo puedo ayudar?»»
«»Primero me gustaría decir que somos grandes admiradores de su trabajo científico sobre las plantas»», comenzó el hombre más alto.
«»Hemos traído una planta especial para que veas que seguramente te interesará»», el otro sostuvo el helecho en su mano.
«»Esta es el único helecho que florece en el mundo, pero es más, tiene la increíble cualidad de ser invisible para los espectadores tontos»», agregó el otro.» Esto inmediatamente atrajo el interés del director López. “Sabemos que parece una planta simple, pero en tres meses lunares florecerá y producirá una hermosa flor de color brillante que solo será visible para los excepcionalmente inteligentes, e invisible para el resto de nosotros”, dijo el hombre más bajo, pasando la planta en su maceta roja al director. “¡La compraré!”, dijo López a la velocidad del rayo. “Bueno, hay un pequeño problema con eso… Bueno, varios, de hecho. La planta misma requiere un cuidado excepcional, ya que solo se puede regar con luz de luna, lo que debe hacerse todas las noches. Por supuesto, podemos hacer eso durante tres meses si lo desea. La planta vale cinco millones de florines húngaros, pero como muestra de nuestro profundo respeto por usted, nos encargaremos de ella de forma gratuita». «El director arqueó las cejas alarmado ante la enorme cantidad.
«»Recuerda, esta es una gran oportunidad para ti, ya que solo quedan tres helechos en el mundo, y los otros dos están escondidos en lugares remotos»». El hombre más alto aprovechó el momento, «»Serías famoso en todo el mundo si dieras una conferencia de prensa sobre esta planta excepcional. Es una oportunidad única en la vida»».
«»Así será. Pagaré la mitad ahora, la otra mitad más tarde»», dijo López después de un momento de vacilación. Ya podía verse en las primeras páginas y casi podía sentir el teléfono sonando en su bolsillo mientras las llamadas de entrevistas de los más prestigiosos periódicos botánicos comenzaban a inundarlo.
Pronto los tres hombres estaban juntos en un banco cercano: el Sr. López retiró la cantidad requerida de su cuenta y se la entregó a los dos extraños.
«»En tres meses lunares, volveremos con la planta y finalmente podrás ver su increíble flor»».
«»Y, por supuesto, todos descubrirán si son tan inteligentes como creen»», respondió el director con aire de superioridad.» «Los tres meses pasaron rápidamente, más aún porque el director tenía demasiado que hacer: entrevistas para dar y prensa para organizar para la ceremonia planeada para descubrir el helecho. Incluso canceló sus discursos en el instituto.
«»Bueno, si se necesitó este helecho para que López dejara de celebrar asambleas en el instituto, entonces ya amo a este helecho, aunque todavía no lo he visto»», le dijo Hugo a Pablo la mañana antes de la ceremonia, riendo. Los otros estudiantes probablemente compartían su opinión. Estaban encantados con la obsesión del director con el misterioso helecho. Toda la escuela estaba llena de carteles y noticias de una flor especial que solo los más inteligentes podían ver.
La noche antes del descubrimiento, hubo un golpe en la puerta de Mr. López: los dos extraños entregaron la planta según lo prometido, la envolvieron cuidadosamente en una gran y colorida sábana de nailon para que nadie la viera.
El gerente abrió la puerta emocionado y casi arrebató el helecho, antes de colocarlo cuidadosamente en el armario del pasillo y desenvolverlo lentamente. Entregó la otra mitad del dinero a los dos hombres según lo acordado.»