Az olvasás tempója sok mindentől függ. Számít a szöveg nehézsége, az olvasó gyakorlottsága, életkora és természetesen az is, hogy mennyire érdekli a szöveg, amit olvas. A korábbi vélekedések 300 szó/percet tekintettek átlagosnak, ám ezt az elméletet megcáfolta Marc Brysbaert, a Genti Egyetem Kísérleti Pszichológiai Intézetének munkatársának kutatása. Több angol nyelvű szövegen alapuló kutatást átnézve arra jutott, hogy az átlagos olvasási sebesség angol nyelvű szöveg esetében 238 szó/perc. Ez az eredmény más megvilágításba helyezi a használatban levő olvasási sebesség teszteket és eredményeket, de például Napóleon teljesítményét is, aki 2000 szót tudott elolvasni percenként.